Depuis 30 ans, KARL HUGO fabrique des pièces mécanosoudées pour la maintenance et l’entretien de centrales nucléaires en Belgique, en France ou en Allemagne. Les équipes de KARL HUGO mettent toute leur compétence au service de grands groupes en fabriquant des outils et des solutions qui leur permettent d’intervenir au sein des réacteurs.
Le démantèlement matériel d’une centrale nucléaire constitue un défi technique majeur. Il est soutenu par des innovations technologiques qui visent à améliorer l’efficacité et la sécurité des opérations. Une société belge spécialisée dans la maintenance nucléaire a obtenu le contrat de démantèlement de la centrale d’Emsland, en Allemagne. Elle a fait appel à l’expertise du Département Engineering de KARL HUGO pour développer une scie utilisée lors de la déconstruction du réacteur. « Nous avons élaboré une scie avec une table de rotation et de basculement » explique Gerd Reiter - Senior Project Manager.
La table avec mât de guidage et la scie à ruban ont été conçues sur mesure pour être installées dans la salle de maintenance de la centrale où la cuve de pression du réacteur, d’une masse totale de 154 tonnes et 9 mètres de hauteur, sera découpée. « La structure de la table est en acier et recouverte d’une couche de 500 à 1000 µm de peinture spéciale permettant de travailler sous eau. Elle mesure 6 mètres de long, 5 mètres de large et a une hauteur de 2 mètres, précise le Project Manager. Elle pèse 36 tonnes et a une capacité de charge de 87 tonnes. » La scie, en acier inoxydable, pèse 600 kg. Son mât de guidage a une hauteur de 11 mètres. Outre la conception de ces deux éléments, les ingénieurs du bureau d’études de KARL HUGO ont aussi finalisé les plans de fabrication et d’installation de l’équipement hydraulique et électrique.
Le démantèlement du réacteur s’effectuera en plusieurs étapes. La 1re consistera à sortir la structure supérieure du réacteur de 49 tonnes et à la déposer sur la table. Ensuite, les 61 tubes-guides de la barre de contrôle seront découpés un à un. Puis suivront les autres parties du réacteur. « Afin de garantir la bonne position de chaque élément à scier sur la table tournante et pivotante, nous avons développé un système à cliquet qui permet à la table de tourner à une distance définie pour couper les pièces. » La table peut aussi être basculée à 90° pour faciliter le découpage effectué par la scie. Les différents composants, dont certains toujours radioactifs, seront découpés selon les dimensions requises pour la filière de traitement des déchets.
Tous les éléments de la scie et de la table tournante ont été usinés chez KARL HUGO. Dès que la phase d’assemblage sera terminée, la phase de test pourra débuter avec un mât de test provisoire de 7 mètres. Par ailleurs, un container spécial a été construit pour permettre de tester la scie sous eau. « Avant l’expédition du matériel chez le client, nous effectuerons un test dynamique avec 110 % de la charge maximale, soit 96 tonnes au minimum. » Ensuite, un test statique avec 125 % de la charge maximale sera réalisé pendant 15 minutes, afin de contrôler les éventuelles déformations. « La phase de démantèlement du réacteur devrait débuter fin décembre 2024, début janvier 2025 » conclut le Project Manager.
